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Eustachio Zanotti

Eustachio Zanotti (Bologna, 27 novembre 1709 – Bologna, 15 maggio 1782) è stato un astronomo e ingegnere italiano.

Biografia

Eustachio Zanotti proveniva da una famiglia che ha avuto numerosi membri divenuti famosi: suo padre fu Giampietro Zanotti, poeta, pittore e storico dell'arte, sua madre fu Costanza M. Teresa Gambari, uno dei suoi zii, fratello di Giampietro, fu Francesco Maria Zanotti, scrittore e filosofo, professore di Filosofia all'Università di Bologna, segretario e in seguito presidente dell'Istituto delle Scienze di Bologna, le sue sorelle, Teresa Maria Zanotti e Angiola Anna Maria Zanotti, scrissero canzoni e traduzioni di storie brevi, una terza sorella si chiamava Faustina Berenice^[1][2].
Zanotti fu segretario dell'Istituto delle Scienze di Bologna^[3], membro delle accademie di Berlino, Londra, Napoli, Padova e Kassel (Germania)^[4] e socio dell'Accademia dei Quaranta.

Carriera

Ephemerides motuum caelestium

Una mappa dall'opera

Zanotti cominciò la sua carriera di astronomo a venti anni alla specola di Bologna, divenendone il direttore nel 1739^[5].
Si occupò in particolare di comete^[6], scoprendone una, la C/1739 K1, di eclissi solari e lunari^[7][8], di aurore boreali^[9], osservò il transito di Mercurio del 6 maggio 1753^[10] e il transito di Venere del 6 giugno 1761^[11]. Compilò un catalogo di stelle contenente le coordinate di 413 stelle che venne pubblicato nel 1750: questo catalogo è il primo ad essere stato stilato secondo una metodologia moderna^[12]. Nel 1776 restaurò la meridiana situata nella basilica di San Petronio^[13][14], progettata da Giovanni Domenico Cassini.
Zanotti fu anche un rinomato ingegnere idraulico^[15][16].